福岡県／北九州・苅田町の工場夜景(10)

新日鉄住金化学の工場夜景を対岸から撮影

古くから北九州市は「鉄のまち」として日本の近代化をリードし、かつては京浜・中京・阪神と並んで「四大工業地帯」とも称されていた。現在は製鉄所や化学工場の景観が注目され、室蘭・川崎・四日市と並んで「日本四大工場夜景」の一角として高い知名度を誇る。自治体が率先して夜景観光に力を入れており、スマホ向けの夜景アプリの提供や公式Webサイトで夜景スポットを紹介している。

工場とは距離が離れているので望遠レンズが必須

ひびきどんぐり公園から撮影したLNGタンク（焦点距離：135mm）

北九州の工場は海に面している場所が多く、工場の敷地には近寄れないため、対岸や高台からの撮影が基本。そのため、100～200mm前後の焦点距離で撮影することがほとんど。35mm換算で70-200mmまたは70-300mm前後の望遠ズームレンズを用意しよう。

ラスボスを撮るなら400mmクラスの望遠レンズが理想

向山公園から撮影した三菱マテリアル九州工場（焦点距離：400mm）

通称「ラスボス」とも呼ばれる苅田町の三菱マテリアル九州工場。向山公園が撮影スポットとして知られていますが、肉眼では工場が驚くほど小さく見える。工場だけをアップで撮る場合は400mmクラスの望遠レンズが必要で、せめて300mmクラスは用意したい。

皿倉山・高塔山公園なども合わせて訪問したい

皿倉山からの100億ドル夜景

北九州は他の工場夜景都市と異なり、ライトアップやパノラマなど夜景のバリエーションが豊富。そのため、工場だけに限らず、「新日本三大夜景」で有名な皿倉山や門司港レトロ地区のライトアップ、関門橋など豊富な被写体と一緒に楽しむと良いだろう。遠方から訪問するなら1泊か2泊するぐらいスケジュールに余裕を持ちたい。

電車（バス）＋徒歩でアクセスできる場所もあるが、工場夜景スポットを1日に複数回るなら乗用車での移動が確実。もしくはタクシーを貸し切る方法ある。時期によっては地元の観光団体や大手旅行会社が工場夜景バスツアーを企画することもあるので、こまめにサイトをチェックすると良いだろう。

• Q:乗用車でのアクセスは可能ですか？

  
  車を停車し、車窓越しに工場が見える場所も

  A:いずれの工場夜景スポットも最寄り駅から離れた場所にあるため、自家用車やレンタカーでの移動が最も効率良く回れる。ただし、富野台などの住宅地は付近に駐車場がないため、訪問時は注意。

• Q:電車でのアクセスは可能ですか？

  
  三菱化学の工場夜景

  A:三菱化学方面が見渡せる南二島エリアはJR筑豊本線「奥洞海（おくどうかい）駅」から徒歩15～20分ほどでアクセスできる。北九州アイアンツリー（現在は消灯・解体済）の撮影スポットはJR小倉駅が最寄りになるが、徒歩での移動は厳しいため、乗用車やタクシーを併用したい。なお、小倉駅周辺には電動アシスト自転車のレンタルをしているので、自転車を借りてゆったりと移動するのも良さそうだ。

  シティバイク

• Q:路線バスでのアクセスは可能ですか？

  
  富野台から撮影した工場夜景

  A:富野台など住宅地へは路線バスが運行しているが、工業地帯付近はバスでのアクセスが困難。

• Q:観光バスでのアクセスは可能ですか？

  A:工場夜景に特化した観光バスは定期運行していないが、関門海峡の絶景スポットを巡るバスが時期限定で運行されている。

  関門海峡ぐるっと夜景バス

• Q:クルーザーでのアクセスは可能ですか？

  A:主に週末の土曜日に工場夜景クルーズが定期運行している。工場夜景ナビゲーターによる解説も楽しめるようだ。

  夜景観賞定期クルーズ（関門汽船株式会社）

• Q:タクシーでのアクセスは可能ですか？

  A:ほほえみグループが工場夜景観賞に特化したタクシーを運行している。

  工場夜景観賞プラン（ほほえみグループ）